夜空に降る桜雨3 シリアスSS Comment(0)

夢から醒めた時、起き掛けにも拘らず、
声を上げて泣いてしまっていた。

なぜ泣いている？分からぬ。わからぬ……。
ああでも、ただひとつだけ。

この上なく、切ない……。

翌日の夜は、いつも通るあの道からえらく遠回りになるが、
別の通りを使うことにした。
しかし…。

「よ、毛利。お疲れさん」

缶コーヒーを持って、元親が現れた。どうやら筋金入りのストーキングだ。どうあしらえば良いのだろうか。
仕方なく缶コーヒーを頂く事にする。薬は、入っておらぬよな？
「…」
温かいコーヒーは、初めて飲む種類であったが、ミルクがたっぷりで苦味が少なく、甘くて飲みやすい。
「元就は甘党だったから、きっとコーヒーもミルクたっぷりで甘いの、好きだと踏んでそれにしたんだぜ！」
……。こいつ、今我の心を読んだのか？そんなことはないはずだが。ともかく、元親は我を思い人の生まれ変わりと信じているらしい。
「あの時代はコーヒーなんてなかったからよ、茶菓子の団子や饅頭、俺の分まで奪い取ってなぁ……つーか、俺は元就が甘い物を美味しそうに食うから、それを観ていたくて、自分の分をあげてよ」
ふぅむ、元親の妄想の中の元就とやらも、甘いものが好きなのか。玉子焼きは出汁+甘口派で、饅頭は粒あん派だ。どうでもいいか、そんな事。

「元親は、定職に就いておるのか？見た所…」
住所不定無職ホームレス……ということは口に出さない。
「ああ、俺は戸籍ってモン自体がないから、マトモな就職なんてないぜ。だから、ちょい裏の仕事か、日雇いのバイトをやってる」
「裏の……とは？」
「いわくつきの人物捜索。ほら、よく893とか、いろんな組織に何かしてバックレてるヤツいるだろ？それに軽い刑期で出所した犯人とか。法による制裁じゃ上手く解決しない事を担当しているぜ。堅気の仕事じゃないし、フリーランスだから、たまに以来が来る程度。だからその依頼が無い日は、日雇いの普通のバイトな」
「……」
なんと、ヤのつく自由業関連か。下手に元親を怒らせない方がいいかもしれない。港にす巻きで沈められてしまう。
「まぁ、俺自身は厄介事に関わらない様にしているから、実際の黒い社会とはあんまり繋がりもってねーけど」
「う、うむ……」

カフェ・ラテという名のコーヒーを飲み終えた時、自宅アパートの前に来た。
「ああ、もう家か。んじゃ、俺は帰るな！」
そう言って、元親は軽く手を振って闇に消えた。
「あ…」
（何だ、昨日みたいに家に上がってくるかと思っ―）
な、何故あんな不審者を家に入れる!?
昨日会ったばかりで変なヤツぞ！そんな相手と談笑する気か我の馬鹿!!
それどころか、今日の帰り道はぽかぽかして楽しかったと、感じている自分にものすごく腹が立つ。

だが…。

誰かと世間話したのは、元親が久しぶりだ。
我は他人と談笑する事は、辛いぐらい嫌いなのに。
嗚呼、何か変だ。モヤモヤする。寂しいと表現したくなるが、間違ってもあの不審者元親と一緒に居たいはず無かろうに。

我は誰を、恋しがっているのだろうか。


その晩も夢を見た。

「良かった、山の中に、頑張って迷い込めば…またそなたに会えると思った」
「村の中で、おともだちと遊ばないの？」
桜の木の陰に隠れている少女。季節は初夏で、桜は葉を青々とつけている。少女は"わざと迷い込んだ"我を訝しげに見つめる。
以前、道に迷った我を案内してくれた…白銀の髪の毛の風変わりな少女。
「山の中を歩き、草花や木々に触れ、鳥のさえずりを聴く方が好きだ」
そう言うと、花を咲かせたように少女が微笑んだ。
「じゃぁ、一緒にこの山の中であそぼ」

手を繋いで、けもの道を歩く。
「そういえば、そなたの名を聞いておらぬ。我は、元就という」
「私はね、元親」
「もとちか…男のような名前だな」
「そうよ、だって私、男の子だもの」
はた、と止まり、少女を見る。
「え、ええぇええぇえぇぇえええ!?」


また、夢の場面が変わる。
「元親、そなたは人間というものを軽んじておる。村の人間とは……我以外の人間とは交流などしてはならぬぞ、馬鹿者!!」
なんとなく、泣きじゃくっているのであろう、上ずった声の我。その目前に、頭から血を流している男がいる。その白い髪の毛が一部、血で赤く染まって。
「ははは、平気だぜこの位。俺ァ人間なんかより丈夫に出来ているんだから、そんなに泣くなよ……泣くなって、元就ぃ」
男を、胸元に抱き寄せてすすり泣く我。



目を覚ました我も、夢の中の我と同じように涙を流していた。
夢から現に戻ると、夢の内容はおぼろげになってしまうが、我が話していた相手は―。
元親…モトチカ……。あの不審者と同じ名前。そして同じく白い髪。

「我は、一体……」
どういう事だろう。
あの夢を見ている間、心の底から切なく、そして安らぐのは、何を意味しているのだ？